随着畅销书《离群者》的热销，“练习一万小时，成为天才”的口号如今已家喻户晓。可能还有很多人认为，那些无与伦比的天才一定拥有与生俱来的神秘能力，但是科学家们通过大量的调查研究已经达成共识，那就是都是顶尖高手培养出来的。不仅如此，随着近年来科学的进步，人们可能第一次对如何成为天才有了统一的理论。
好消息是，除了某些运动对自然身高和体型有特殊要求外，不存在神秘的自然素质，这意味着每个人都有成为顶级运动员的潜力。 20多年前，芝加哥大学教育家本杰明布鲁姆对120名从音乐到数学等领域的精英进行了深入调查，发现他们的童年并没有什么特别之处。后来的研究证明，在很多领域，一个人能否达到专家水平，甚至连智商也没有关系。
有一位匈牙利心理学家长期以来相信，通过正确的方法，任何人都可以被训练成为任何领域的大师。为了证明这一点，他选择了一项传统上女性不擅长的运动：国际象棋。结果，他和妻子将三个女儿培养成世界象棋大师。这就是著名的波尔加三姐妹。这个实验甚至证明，即使你不喜欢这个领域，也可以被训练成为这个领域的高手，因为三姐妹中有一个不太喜欢国际象棋。
坏消息是成为大师需要漫长而艰难的时间。每天练习三小时需要十年时间才能完成一万小时，但这只是达到世界水平的最低要求。据统计，一名音乐家达到世界一流水平需要十五到二十五年的训练时间。但最重要的不是练习的时间，而是练习的方法。
天才是怎样炼成的？中国人的传统思维更注重一个“苦”字，比如冬天练、冬天练、夏天练，甚至挂在头上、刺在屁股上。现代，生活条件越来越好，人们开始强调“爱”字，说兴趣是最好的老师，强调娱乐和教育。 “哈佛女孩”的家长们纷纷出书，介绍自己的孩子是如何一路学习的。考入名校。
很多励志故事和流行的成功书籍似乎都在强调“顿悟”，认为一个人之所以不成功，是因为他没有想通，没有认识到真正的自己！似乎一个人一旦认识到了真实的自我，他就会很容易成为本该属于自己的领域里的天才。推销员可能认为自己的真实自我实际上是小说家，医生可能认为自己的真实自我实际上是画家——唯一的问题是他们从未写过小说或画过画——但他们认为自己只是一个人。远离“真实的自我”。一步之遥，一旦尝试，天才就会爆发。
所有这些关于成功的个人经历和励志故事都不科学。假设一个成功的人做了一百件事，包括参加演讲比赛、穿着独特、听英文歌曲、他最喜欢的颜色是绿色等等，他会非常自豪地将这一百件事写在他的自传中。也许还加上你女朋友的影响。不过，真正起到决定性作用的可能只有四件事。问题是他和读者都不知道它们是哪四件事。
科学家不相信励志故事，他们只相信研究。在过去的两三十年里，心理学家系统地研究了各行各业的新手、普通专家和世界级大师的训练方法，其中包括运动员、音乐家、棋手、医生、数学家等。拥有超强记忆力的人等等，试图发现他们之间的共性。他们的研究甚至非常详细，准确地记录了音乐学校所有学生每天所做的每一件小事，每件事花费的时间，他们的父母和家庭环境，以比较是什么让这些音乐天才脱颖而出。
现在工作已经成熟。 2006年，一本900多页的书《剑桥专业知识和专家绩效手册》出版。这是研究“如何成为天才”的一部具有里程碑意义的学术著作。这本书直接导致了一系列畅销书的出现，包括格拉德威尔的《离群者》、杰夫科尔文的《天赋被高估》、丹尼尔科伊尔的《天赋密码》等等。科学家不仅证明了大师是通过实践炼成的，而且通过考察各个领域最佳训练方法的共性，总结出一套统一的实践方法。这就是所谓的“刻意练习”。
多年来，培训方法不断发展。例如，在作文中，假设一个普通学生使用普通训练方法六年可以达到该水平，另一个学生使用新训练方法三年可以达到该水平，那么我们可以说这个新训练的“效果指数”方法为200%。统计显示，以莫扎特当时的训练，他的有效性指数为130%。 20世纪的天才也许没有莫扎特那么出名，但是他们的训练水平却可以达到300%到500%！ 13世纪的哲学家培根曾认为，任何人都不可能在不到30年的时间内掌握数学，但今天的学生在青少年时期就已经学到了更多的数学，而且教学方法也有所改进。事实上，今天我们在各个领域都比过去做得更好，体育世界纪录不断被打破，艺术家们正在表演过去根本无法想象的技巧。
培养方法重要性的另一个体现就是“天才”的出现。比如，曾经有一段时间，俄罗斯在女子网球上占据绝对优势，韩国在女子曲棍球上占据绝对优势，更不用说中国在乒乓球上。而且，即使你的国家传统上不擅长这项运动，只要教练掌握了科学的训练方法，他也可以培养出一代绝代高手，比如中国花样滑冰教练姚滨。人们常常感叹中国十亿多人口找不到11个足球天才——如果天才诞生的话，那么十亿多人口一定足以产生很多天才，但天才是培养出来的，中国缺乏有效的培养环境。不管有多少，都比不上欧洲小国。
刻意练习
“刻意练习”的概念最早由佛罗里达大学心理学家K安德斯埃里克森提出。这种练习方法的核心假设是专家水平是逐步发展的，而有效进步的关键在于找到一系列小任务让受训者按顺序完成。这些小任务一定是受训者不知道如何做，但可以学会掌握的事情。完成这种练习需要练习者高度集中注意力，这与那些常规或娱乐性的练习完全不同。 “刻意练习”理论现已被广泛接受，我们可以总结其特点。
1. 只在“学习区”练习
科学家考察花样滑冰运动员的训练发现，在相同的练习时间内，普通运动员更喜欢练习自己已经掌握的动作，而顶尖运动员则练习难度更高的跳跃动作。普通高尔夫球手打高尔夫球纯粹是为了享受这个过程，而职业运动员则专注于练习以各种极其不舒服的姿势击打无法打的高尔夫球。真正的练习并不是完成运动量。修行的本质就是继续做自己做不好的事情。
心理学家将人的知识和技能划分为三个层层嵌套的圆形区域：最内层是“舒适区”，这是我们掌握的各种技能；最外层是“恐慌区”，是我们暂时无法学习的技能，两者中间是“学习区”，一个人只有在学习区练习，才能取得进步。有效的练习任务必须精确地在学员的“学习区内”进行，并且针对性强，很多时候这需要一个好的老师或教练，站在旁观者的角度，我们可以更好地发现自己最需要改进的地方。
只在学习区域练习是非常强烈的要求。一般学校的班级里，往往有几十个人同时学习知识，这种学习没有针对性。同样的内容对于有些学生来说是舒适区，根本不需要练习，而对于有些学生来说则是恐慌区。科学教学必须因材施教，小班学习，甚至一对一教学。真正的师父培养，与其说是老师教学生，不如说是师父带徒弟。
一旦你学会了一些东西，你就不应该继续花时间在上面，你应该立即进入下一个难度级别。用这种方法长期训练，肯定会收到事半功倍的效果。 2004年的一项研究表明，大学生的学业成绩和他们投入学习的总时间之间没有直接关系。关键是学习方法。
2.大量重复的训练。
永远不要出席会议，秘诀就是重复。美国加州有一家“害羞诊所”，专门帮助那些害怕与异性交谈的人克服害羞。这个诊所的心理学家不相信心理暗示疗法或童年记忆，他们相信实践。他们相信，让人害羞的不是事物本身，而是我们对事物的看法。如何治疗恐女症？方法是设计各种不同难度的情景进行对话训练。它从房间里的小组对话、角色扮演开始。然后他就径直走到街上，和一位陌生的美女搭讪，约了约会。最高难度是故意在公共场合做一些让自己难堪的事情，比如把西瓜掉在地上，然后在超市打破它。
这种重复不常见和困难事件的方法是MBA课程的精髓。在商学院，一名学生每周可能会面对20个真实的商业案例。学生首先学习如何做出决策并提出解决方案。最后老师给出实际结果和点评。学习商业决策的最好方法不是每个月看老板做两次决策，而是每周自己模拟决策20次。在军校的模拟战斗中，飞行员在电脑上模拟了各种罕见的空中危险，包括丘吉尔在镜子前练习演讲。都是重复训练。
在体育和音乐训练中，更注重“阻塞”练习。首先，你必须把整个乐章或者整首乐曲看一遍，看看专家是怎么做的。然后把它分解成许多小块，并学习一点一点地掌握它们。这种训练你一定要慢。只有放慢速度，你才能感知到技能的内部结构，并注意到自己的错误。在美国最好的小提琴学校之一，甚至有一项要求，禁止学生连贯地演奏一首乐曲。规定如果别人能听到你弹的是什么曲子，就说明你没有正确练习。专业的运动训练往往侧重于技术动作而不是比赛本身。一名高水平的美式足球运动员只用1%的时间参加球队比赛，剩下的就是各种相关的基础训练。
另一方面，如果没有这种事先的反复训练，一个人在面对异常事件时往往会不知所措。统计数据显示，工作多年的医生通过看X光片来诊断罕见疾病的能力并不如刚毕业的医学生——因为他们很少遇到这样的病例，而且他们在医学院学到的东西也早已被遗忘。最好的方法是定期让医生拍摄旧X光片进行强化训练，而不是期望在工作中遇到它们。
3.持续获得有效的反馈。
传道、授业、解惑，老师和教练最大的用处是什么？或许对于普通人来说，小学老师最大的作用就是激发他们的学习兴趣，教给他们一些东西。他们宣讲、教导并解决疑虑。真正的大师有很强的自学能力。对他们来说，老师和教练最重要的作用是提供即时反馈。
一个动作做的好不好，最好能随时有教练指点，而且我要能随时了解练习的结果。练习看不到结果就等于没有练习：如果你只是应付事情，你不但不会进步，而且你也不再关心好坏。在某种程度上，刻意练习是以错误为中心的练习。从业者必须对错误保持极度敏感。一旦他们发现自己错了，就会感觉很不舒服，不断地练习，直到改正为止。
从训练的角度来看，一个真正好的教练是什么样的？约翰伍登是美国最具传奇色彩的大学篮球教练。他曾率领UCLA队在12年内10次夺得NCAA冠军。为了了解伍登的教练秘密，两名心理学家观察了他的训练过程，甚至记录了他给球员的每一条指令。统计显示，在记录的2326条指令中，6.9%是表扬，6.6%是表达不满，75%是纯粹的信息，即做什么动作、怎么做。他最常用的方法是三段论：演示一次正确的动作，演示一次不正确的动作，再演示一次正确的动作。
与外人想象的相反，最好的教练从不发表热情洋溢的演讲，甚至不讲课，讲话时间也不会超过20秒。他们只给学生非常具体的即时反馈。所有训练都是提前详细计划的，甚至包括教运动员如何系鞋带。他们似乎有一种不可思议的能力，知道学生在想什么，甚至在第一次会议时就能指出学生在技术上最需要的是什么。他们绝对致力于因材施教，并提供源源不断的高度针对性和具体的指导。
获得反馈的最高境界是成为自己的教练。专家工作时，他们以旁观者的角度观察自己，每天都有非常具体的小目标，对自己的错误极其敏感，并不断寻求改进。
4、浓度高。
刻意练习中不存在“寓教于乐”的概念。一位著名的小提琴家曾经说过，如果你练习手指，你可以练习一整天；如果你练习手指，你可以练习一整天；如果你练习手指，你可以练习一整天。但如果你练脑的话，每天可以练两个小时。大师每次练习时间最多可达1至1.5小时，每天最多可达4至5小时。没有人能忍受更多。一般女球迷可能会觉得贝克汉姆这样的明星很可爱，但她们可能不知道的是，很少有球员能够完成贝克汉姆的训练强度，因为太辛苦了。
科学家曾经调查过一所音乐学院。他们把这里所有的小提琴学生分成了三组：好的（将来主要当音乐老师）、更好的、最好的（将来主要当演奏家）。这三个群体的学生在很多方面都是相同的。比如，他们都是8岁左右就开始练习的。即使现在，每周与音乐相关的活动（上课、学习、练习）的总时间也保持不变，均为51小时。
研究人员发现，所有学生都明白一件事：决定你水平的不是你在课堂上上的音乐课，而是你的个人练习：
- 最好的两组学生每周平均有24 小时的个人练习，而第三组只有9 小时。
- 他们都同意独自练习是最困难和最无趣的活动。
- 最好的两组学生在上午晚些时候和下午早些时候，当他们还醒着的时候单独练习；第三组则在下午晚些时候单独练习，当时他们已经很警觉了。困。
- 最好的两组不仅练习得更多，而且睡眠也更多。他们也经常小睡。
那么前两组的区别是什么？是学生练习历史所花费的总时间。到18 岁时，最好的一组平均总共练习了7,410 小时，而第二组为5,301 小时，第三组为3,420 小时。第二组的人现在和最好的一组一样努力工作，但为时已晚。可见，想要成为世界级高手，就必须尽早投入训练。这就是为什么有才华的音乐家从很小的时候就开始刻苦训练。
人脑的学习原理
现代神经科学和认知科学认为，一个人几乎没有与生俱来的技能。即使是对简单物体的识别和抓东西等简单动作，也是婴儿后天学习的结果。当一个人出生时，我们无法预测他将来需要什么技能。基因不可能通过遗传方法预先编程所有技能。那会浪费大脑存储空间。最好的办法是不预设任何技能，而只提供学习各种技能的能力。这就是人类大脑的聪明才智。基因所做的就是首先预设一些对刺激的基本反应和感受，比如当我们看到美味的食物时让我们感到饥饿等。这些基本反应需要较少的神经动员。但对于更高层次的技能，比如演奏音乐，需要协调和调动很多神经，就必须学习。
任何人类技能都是大脑中一系列神经纤维传输的电脉冲信号的组合。解剖学表明，具有不同技能的人大脑中的神经结构非常不同。例如，出租车司机的大脑中识别方向的区域特别发达。也就是说，与计算机不同，人对技能的掌握是在大脑硬件层面实现的。
最近，一组科学家认为髓磷脂是技能训练的关键。它的作用就是像橡皮包线一样包裹这些神经纤维。它可以防止电脉冲泄漏并使信号更强更快。更准确。无论我们练习什么，我们都是在练习大脑中的髓磷脂，就像将一堆杂乱无章的电线排列成电缆一样。直到2000年，新技术让科学家能够直接观察活体大脑中的髓磷脂，髓磷脂的作用才被发现，直到2006年才首次在学术期刊中描述。科学家认为髓磷脂是大脑神经的高速公路，提高信号传输的速度，并且可以减少30倍的延迟时间，总共提高3000倍的速度，甚至可以控制速度慢至你要。
人脑中分布着大量的“游离”髓磷脂。他们观察脑神经纤维的信号发射和组合。使用的神经纤维越多，它们就会包裹住这一段线路，从而允许信号在线路中传输。更快，形成高速公路。这就是为什么练习如此重要。
髓磷脂理论解释了很多事情。例如，为什么孩子经常犯错误？他们的神经系统都在那里，他们知道是非，但只是需要时间来建立高速的髓磷脂网络。为什么习惯一旦形成就很难改变？因为所谓的“习惯”实际上是以神经纤维电缆组合的形式“生长”在大脑中的。髓磷脂一旦包裹住神经，就不会自动散开——改变习惯的唯一方法就是养成新的习惯。为什么年轻人学东西那么快？因为虽然髓磷脂在人的一生中都会生长，但在年轻人中生长最快。最激进的理论是，人类和猴子最显着的区别不是大脑神经元的数量，而是人类比猴子多了20%的髓磷脂！尸检显示，爱因斯坦的大脑有平均数量的神经元，但他有更多产生髓磷脂的细胞。
谁愿意练习一万小时？
读完钢琴家郎朗的传记后，很多人可能会想，是否真的应该让孩子接受如此艰苦的训练。事实上，顶尖运动员都是贫困家庭的孩子。如果不练习一万小时，你肯定成不了高手，但问题是，考虑到偶然因素，即使练习一万小时，你也不一定能成功。
这就是兴趣的作用。如果说有什么成功因素是科学家目前无法用后天训练来解释的，那就是兴趣。有些孩子似乎天生对某个领域感兴趣。有兴趣并不一定意味着他就能做好。就算没有兴趣，只要肯修炼，也还是可以做到的。兴趣最大的作用就是让人愿意在这个领域努力实践。
无论如何，刻意练习是一种科学方法，值得运用到我们的日常工作中。显然，我们日常生活中所做的大部分事情都不符合刻意练习的特点，这可能就是大多数人未能成为世界级大师的原因。天才来自刻意练习。