每个吉他新手的第一课就是给吉他调音。吉他调弦有很多种。一般情况下，使用标准EADGBE 调优。除了因演奏的调性和歌手的音域而降低或升高琴弦外，还有为了追求新奇而改变琴弦张力而产生的特殊音色。
以下是一些常见的调整方法：
（1）将第六弦降到D，这样原来的EADGBE就变成了DADGBE，这样就很方便演奏D调的音乐了。这方面的一个例子就是古典吉他大师的《阿拉伯遐想》泰勒. The Beatless 后来的几首歌曲也是如此，例如《Dear Prudnce》、《Patt》和《Lay It Down》。
（2）有些演奏重音乐的吉他手，为了追求深沉、压抑的金属音色，将标准调调低小三度或大三度，即（C升F B E升G升C）和（C F B降E降） GC）。选择0.10弦而不是0.09弦，以保证弦张力。如果搭配死亡金属效果，肯定会产生典型的死亡金属声音。
(3) 将标准调音降低一个半音，即（降E、降A、降D、降G、降B、降E）。这是涅槃乐队主唱柯本的一贯做法，也是爱丽丝囚徒的歌曲《Them Bones》的一贯做法。
(4) 根据琴弦的调音进行调音，即D 调为（DAD 升FAD），E 为（EBE 升GBE），A 为（EAEA 升CE），G 为（ DBDGBD）。这种调弦特别适合滑奏，因为空弦是一个完整的和弦。